مالتی مدیا  در لغت به معنای چند رسانه ای است یعنی ارتباط و انتقال موضوع ها و مفاهیم با استفاده از رسانه های متفاوت همچون گفتار ، موسیقی ، عکس ، متن ، انیمیشن ، محیط های تعاملی و رابط با کاربر و ... و هر چیز که شما فکرش را بکنید. تا قبل از آمدن سيستم عامل ويندوز، واژه مالتي مديا در فرهنگ كامپيوتر وجود نداشت. چند سال پيش از آن حتي كارت صوتي هم شناخته نشده بود. با ورود ويندوز 95 و همچنين بهبود كيفيت صوت و تصوير كامپيوتر ها، مالتي مديا يا چند رسانه اي بعنوان يك تكنولوژي مطرح شد. يك نرم افزار مالتي مديا نرم افزاري است كه متن، تصوير ( شامل تصاوير ثابت ، فيلم ، و انيميشن ) ، و صدا (  گفتار و موزيك ) را در خود بگنجاند. البنه بعضي ها تعامل يا Interaction را نيز در اين دسته مي گنجانند. ولي در واقع تعامل يك مكمل براي مالتي مديا محسوب ميشود و چنين نرم افزار مالتي مديایي كه امكان تعامل داشته باشد را Interactive Multimedia يا چند رسانه اي تعاملي مي نامند. البته امروزه وجود صوت و تصوير در اكثر نرم افزار ها، قضيه را خيلي عادي كرده است ولي در آغاز كار، نرم افزار هاي مالتي مديا بسيار لوكس و چشمگير بودند. تا جایي كه شركت اينتل آخرين مدل پنتيوم خود را با نام Pentium MMX يعني پنتيوم با ضمايم چند رسانه اي به بازار عرضه كرد